1998年8月17日爆发的金融危机,把一度表面趋于稳定而谷底暗流湍急的俄罗斯经济抛回到1994年底的水平线上。在即将步入1999年的时刻,冰天雪地的俄罗斯弥漫着悲观失望的情绪。
俄罗斯经济部对1999年的经济作了三种预测。第一种预测是比较好的:国民生产总值为3.8万亿卢布(按目前20卢布兑1美元计算,约合1900亿美元),比1998年下降3%,工业生产将下降3%,农业总产值将停留在1998年的低水平上。对外贸易额比1998年下降2%—5%。进口将继续减少,而出口可能增长。
由于国库空虚(目前外汇储备仅130亿美元),而工资、退休金等支出却必须保障,否则会引发社会动荡,只好让印钞机加速运转,货币发行将增加600亿卢布,通货膨胀率为30%。卢布年平均汇率为21.5卢布兑1美元。失业率增加3.3%,失业人口达到240万人。
第二种预测更差一些。如果政府不能推迟偿还外债,不能尽快得到国际货币基金组织的贷款,国际市场原料价格持续低廉,增加预算收入的方案不能尽快实施,国民生产总值将下降5%—7%,货币发行量将增加1300亿卢布。通胀率为50-60%,失业人口增加到930万。
第三种预测最糟糕:国民生产总值下降9%,货币发行增加3200亿卢布,通胀率高达130%,卢布大幅度贬值,人民生活水平急剧下降。
专家们认为,只有在上述所有不利因素以及不稳定的政治和社会因素加在一起才会出现第三种情况。而发生前两种可能性的机会较大些。
俄罗斯在非常困难的条件下迈入新的一年。这一年是还债高峰,到期的债务高达175亿美元。国际货币基金组织曾答应今明两年向俄罗斯提供226亿美元贷款,但在8月17日金融危机发生后改变了态度。普里马科夫政府迫切希望1999年能获得80亿美元贷款,部分用于还旧债,部分填补财政窟窿,然而国际货币基金组织至今缄默。
目前俄罗斯1600家商业银行中,除了储蓄银行、外贸银行等几家国家控制的银行以外,其他银行的业务往来几乎瘫痪。到1998年10月1日,亏损企业占全国企业总数的49.7%,其中在工业、运输等部门占50%以上。金融危机还给商业、旅游业、餐饮业、民航业等各个领域造成严重后果。而政治和社会形势更加重了1999年俄罗斯经济的严峻。
自1992年以来前几届政府实行的自由市场改革已经夭折,现任政府能否制订出正确的经济方针和政策,对于俄罗斯经济的发展趋势无疑有着重要意义。